후코이단이라는 건강식품에 대해 들어보셨나요? 후코이단은 깊은 바다에 서식하는 갈조류(미역, 다시마, 톳 등)의 끈적끈적한 점액을 이루는 성분으로 강아지 항암 영양제로도 많이 애용되고 있습니다. 암세포의 자살을 유도하는 놀라운 효능을 비롯한 후코이단의 효능과 부작용에 대하여 알아보겠습니다.
후코이단 효능
📌 후코이단(Fucoidan)
갈조류에 들어있는 끈적끈적한 점액을 이루는 성분으로 기본당(후코스, Fucose)과 황산기가 결합된 다당류의 형태를 띠고 있습니다.
스웨덴의 식물학자인 킬린(Kylin)에 의해 후코이딘(Fucoideen) 성분이 발견되고 이후 후코이단(Fucoidan)이라고 명명되었습니다.
갈조류라는 뜻의 Fucus에서 유래한 이 성분은 1990년대에 일본에서 연구가 활발해지며 주목을 받기 시작했습니다.
얕은 바다에 있는 녹조류에는 없는 성분이며 미역, 다시마, 톳과같이 깊은 바다에 서식하는 갈조류에만 들어있는 성분입니다.
특히 우리나라의 제주도와 울릉도 등지에서 자라는 갈조류 감태에도 디에콜을 비롯하여 후코이단이 아주 풍성한 것으로 알려졌습니다.
이 감태는 우리가 흔히 알고 있는 녹조류 감태(초록색의 실 같은 해초가 엉켜서 김처럼 얇게 모양 잡혀 나온 식품, 원래 이름은 가시파래)가 아니라 갈조류 감태입니다.
갈조류 감태는 떫은맛이 있어서 바로 식용으로는 먹지 못하고 성분을 추출하여 건강 식품 등으로 사용되고 있습니다. 녹조류 가시파래가 ‘감태’라는 이름으로 불려서 그렇지, 갈조류 감태가 진짜 감태입니다.
📌 후코이단 효능
▶ 항암 효과 – 암세포 자살 유도
우리 몸에는 60조 개의 세포가 있고 모든 세포는 생성과 성장과 소멸의 과정을 거칩니다.
자연 사멸의 시기가 되지 않았어도 정상적인 세포는 바이러스나 방사능 등에 의해 심각한 손상을 입게 되면 전체 세포에 피해가 가기 전에 세포 스스로가 자멸하게 되는데 이것이 아포토시스(apoptosis:세포자살)입니다.
이 아포토시스는 세포예정사(細胞豫定死/programmed cell death)라고도 하는데, 정상적인 세포는 DNA가 손상되거나 필요가 없어지면 스스로 자살을 하여 사멸합니다.
그러나 암세포는 지속적인 발암 물질의 공격에 의해 유전자에 돌연변이가 일어나고 스스로 사멸하는 시스템이 무너져 스스로 죽지도 않을뿐더러 주변 세포까지 파괴하고 이상 증식이 되는 것입니다.
후코이단은 이러한 암세포가 자살하도록 유도하여 암세포가 스스로 사멸하도록 돕는 놀라운 효능이 있습니다.
암세포가 자살하도록 유도하고, 새롭게 혈관이 생기고 확장되는 것을 방지하기 때문에 암의 전이를 방지하는 효과 또한 있습니다.
암 중에서도 소화기 계통의 암 치료율이 70~80%에 달한다는 보고가 있습니다.
▶ 면역력 개선 – 면역 세포 활성화
우리 몸에 바이러스나 병균 등 외부의 위험 물질이 들어오면 그것을 막아내고, 암세포 같은 비정상적인 세포를 없애는 역할을 하는 것이 NK세포(Natural Killer Cel/자연 살해 세포)를 비롯한 면역 세포입니다.
이러한 면역 세포는 세포의 단백질 구조를 확인함으로 정상과 비정상을 구분하는데, 암세포 같은 비정상적인 세포들을 만나면 즉시 박멸해 버립니다.
먼저 면역 세포에 함유된 퍼포린 단백질(Perforin)로 암세포나 감염된 세포에 구멍을 뚫고 이온이나, 물 등을 세포에 주입해 비정상적인 세포를 폭발시켜 버립니다.
또는 단백질을 분해하는 효소를 주입해서 세포가 소멸하게 합니다.
면역 세포는 그 수보다도 활성도가 중요한데 후코이단은 NK세포의 활동을 증가시키는 효과가 있습니다.
▶ 위 건강 – 헬리코박터균 억제
위 점막을 보호하고 염증을 치료해 만성 위염이나 위궤양 치료에 도움이 됩니다. 특히 헬리코박터균을 억제하는 효과가 있습니다. 헬리코박터균은 황산기를 좋아하는데, 후코이단이 황산기와 결합해 있기 때문에 헬리코박터균이 와서 붙게 되고, 헬리코박터균과 함께 몸 밖으로 배출되는 것입니다.
▶ 장 건강
끈적끈적한 점액은 장운동을 활발하게 해 주어 배출 작용을 용이하게 합니다. 장 기능을 높이고 장내 숙변을 제거합니다.
▶ 혈당 조절
혈당이 급격히 상승하는 것을 막고 서서히 흡수되게 조절함으로 혈당을 조절해 줍니다.
▶ 혈압 강하
혈압이 높아지는 것을 억제하여 혈압을 낮추는 효과가 있습니다. 혈관의 탄력을 높여주어 혈관이 좁아지지 않게 돕습니다.
▶ 혈액 응고 억제
항혈전 기능이 있어서 혈액의 응고를 억제합니다.
부작용
▶ 특별한 부작용은 없으나 식이 섬유가 풍성하기 때문에 사람에 따라서 과다 섭취 시 설사나 위장 장애가 나타날 수 있습니다.
▶ 요오드가 풍성하기 때문에 갑상샘 질환이 있는 분은 의사와 상의 후에 섭취하시기를 바랍니다.
▶ 항혈전 약 등 혈액 관련 약을 복용 중이거나 수술을 앞둔 사람은 너무 과도하게 섭취하지 않도록 주의하는 것이 좋습니다.
마치며
항암에 좋은 음식들이 많이 있습니다. 특히 암세포의 자살을 유도하는 강력한 효과를 가진 후코이단에 대한 관심이 조금씩 높아지고 있습니다. 애견인들은 강아지 항암 영양제로도 많이 알고 계실 겁니다. 건강에 많이 활용하시기를 바랍니다.
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